人民币是中国法定货币，由中国人民银行统一发行和管理。人民币汇价由中国人民银行制定，国家外汇管理局对外发布，并由国家外汇管理局行使外汇管理职权。

1994年，中国对外汇体制进行改革，实现了人民币汇率并轨，实行了银行结售汇制度，建立了统一的银行间外汇市场。在此基础上，1996年又将外商投资企业的外汇买卖纳入银行结售汇体系，并于1996年12月1日正式接受国际货币基金协定第八条款，提前实现了人民币经常项目可兑换。同时，中国还积极参加和推动了东盟与中日韩（10＋3）的双边货币互换等金融合作。到2003年底，中国外汇储备达4033亿美元；中国在国际货币基金组织的份额，从原来的第十一位提高到第八位。中国的金融业务品种也在不断增加，推出了诸如消费类信贷、证券投资基金、投资联结保险等一批与国际现代金融业务品种接轨的新业务。